Sempre più giovani e sempre prima. Potrebbe essere riassunto così il nuovo modo di fare mercato del Chelsea. Dopo le sensazionali, ricchissime, confusionarie sessioni degli ultimi anni, il proprietario Todd Boehly sembra aver cambiato strategia. O meglio: sembra aver adattato la sua strategia a un nuovo modus operandi. Uno spoiler si era già avuto nell’estate del 2023, quando il business man statunitense, co-fondatore, presidente e amministratore delegato di Eldridge Industries, aveva ingaggiato l’ex capo dell’area scouting del Brighton Paul Winstaley. Ad affiancarlo nello stesso periodo era arrivato Laurence Stewart, una vita da capo osservatore del Salisburgo per poi passare al Monaco.
Con un background dirigenziale di questo tipo, l’indicazione era chiara: scovare e acquistare talenti giovani prima che li trovino gli altri. Insomma, nell’Ovest di Londra devono aver pensato: ma perché aspettare di pagare così tanto quando si può provare a prendere calciatori di qualità in mercati minori? Naturale, quindi, che abbiano guardato alla Primeira Liga portoshese, da sempre un campionato in cui vengono lanciati i giocatori che poi arrivano in Premier, in Liga, in Serie A. Le notizie degli ultimi giorni rivelano che i Blues hanno già bloccato i primi due acquisti per le prossime due stagioni: Dário Essugo, attualmente in prestito al Las Palmas, Geovany Quenda.
🚨 BREAKING: Dario Essugo to Chelsea, here we go! Agreement done with Sporting and medical completed.
€22m transfer fee for 20 year old midfielder to join #CFC THIS summer and be part of the first team.
Essugo will sign a 7 year deal. 🇵🇹🤝🏻
Quenda joins in 2026 for €48m fee. pic.twitter.com/pLBwo3R29D
— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) March 15, 2025
Il primo è un centrocampista che, nelle intenzioni dell’allenatore Maresca, dovrebbe fare il vice Caicedo, giocando davanti alla difesa. In un’annata complicata per i la squadra canaria, si sta facendo notare più che altro per l’ordine che mette in campo. Non è uno che guarda spesso alla porta (solo un gol in 17 partite) ma non sbaglia quasi mai l’appoggio per i compagni – non a cas, la sua percentuale di passaggi riusciti si aggira intorno al 90%, scendendo intorno al 76% nei lanci più lunghi: un dato comunque importante per un classe 2005 al primo anno in Liga.
Quenda ha addirittura tre anni in meno, va ancora all’ensino secundário, la scuola superiore portoghese. Eppure è già considerato il nuovo crack dello Sporting. Due gol e otto assist in 44 partite con i Leões, di cui dieci in Champions League e 40 da titolare. Può essere schierato dappertutto nella fase offensiva, da esterno alto, trequartista o mezz’ala. Le sue skill sono la velocità, il dribbling, la ricerca dello spazio. E poi in testa porta quelle treccine che fanno subito pensare a Rafa Leão, altro prodotto dello straordinario vivaio dei biancoverdi.
Geovany Quenda • Welcome to Chelsea 🔵
— TIGGZ (@TIGGZVids) March 15, 2025
Intendiamoci: non sono venuti via gratis. Essugo, che secondo Fabrizio Romano firmerà un contratto di sette anni, è costato 22 milioni. Quenda invece si trasferirà in Inghilterra nel 2026 per un cifra intorno ai 48 milioni. Prezzi proibitivi per il mercato italiano, ma quasi spiccioli per chi, come il Chelsea, può contare su budget decisamente più alti. Da Premier League. Potrebbe sembrare un azzardo, ma il club ha fiducia nei propri scout e nel lavoro di Maresca, che al Leicester e in questa stagione ha dimostrato di saper valorizzare i giovani.