Investire in una nobile decaduta del calcio inglese per poi andarsene quando la squadra è in lotta per tornare, finalmente, Premier. È lo strano caso di Tom Brady, che ha ufficialmente rinunciato alla sua partecipazione nel Birmingham City. Un addio che arriva in un momento che, almeno sulla carta, potrebbe sembrare paradossale. Proprio mentre il club è tornato a essere protagonista in Championship e coltiva ambizioni sempre più concrete di promozione in Premier League, il sette volte vincitore del Super Bowl ha deciso di interrompere la propria avventura da socio di minoranza. Una separazione che, secondo quanto ricostruito da The Athletic, non nasce da contrasti o divergenze sulla gestione societaria, ma dalla naturale evoluzione di un rapporto e soprattutto dalla difficoltà di conciliare il progetto inglese con i numerosi impegni professionali e finanziari dell’ex quarterback.
Brady era entrato nel Birmingham nel 2023, affiancando Tom Wagner, proprietario e presidente del gruppo Knighthead, con l’obiettivo di contribuire al rilancio di una società che aveva bisogno di visibilità, investimenti e nuove prospettive. Il percorso, però, non è stato lineare: la squadra è retrocessa in League One, prima di conquistare immediatamente il ritorno in Championship e consolidarsi nella categoria. Oggi il City è in testa al campionato e vede la possibilità di tornare nella massima divisione inglese più vicina rispetto agli ultimi anni. Nel frattempo, le priorità di Brady sono cambiate. A 49 anni, l’ex campione NFL è coinvolto in una serie di attività che lo tengono impegnato soprattutto negli Stati Uniti. Il suo contratto decennale con FOX per il ruolo di commentatore televisivo vale 375 milioni di dollari e comporta alcune limitazioni agli spostamenti durante i mesi più intensi della stagione calcistica inglese. A questo si aggiungono la partecipazione del 5% nei Las Vegas Raiders, franchigia NFL, una quota nelle Las Vegas Aces della WNBA e numerosi altri investimenti legati alla sua immagine, diventata uno dei marchi personali più riconoscibili dello sport mondiale.
Nel frattempo, e anche questo non è un dettaglio da poco presenza di Brady a Birmingham era diventata sempre meno frequente. L’ultima partita alla quale ha assistito risale all’aprile 2025, quando la squadra perse contro il Peterborough United nella finale del Vertu Trophy a Wembley. Ha continuato a offrire il proprio contributo quando necessario, partecipando anche ad alcune telefonate per facilitare l’arrivo di nuovi giocatori, ma non ha mai avuto un ruolo determinante nella definizione delle strategie societarie o nelle decisioni tecniche dell’allenatore Chris Davies. La sua partecipazione azionaria, pari al 3,3%, non gli garantiva inoltre alcun diritto di voto in seno al consiglio.
Nel messaggio pubblicato su Instagram in cui ha annunciato la separazione, Brady ha assicurato che continuerà a sostenere il Birmingham, senza fornire ulteriori spiegazioni. Il suo contributo, tuttavia, non è stato irrilevante. Durante la difficile stagione in League One, la presenza di una figura come Brady ha permesso al Birmingham di attirare l’attenzione internazionale. Il documentario di Amazon Built in Birmingham ha ulteriormente amplificato la visibilità della società, favorendo nuove partnership e una crescita dei canali social. Anche il progetto del Powerhouse Stadium, un investimento da 2,5 miliardi di sterline che comprende un nuovo impianto e un intero Sports Quarter, rappresenta una parte importante della trasformazione avviata sotto Knighthead.
Adesso il club sembra pronto a entrare in una fase diversa, nella quale non è più necessario affidarsi alla notorietà di Brady per raccontare le proprie ambizioni. Lo dimostra anche la riorganizzazione dei vertici dirigenziali, con l’arrivo di tre figure provenienti dal Manchester United: John Murtough come direttore sportivo, Andrew Rudd come direttore finanziario e Liam MacManus come responsabile marketing. Quest’ultimo dovrà lavorare soprattutto sul rafforzamento del marchio «Keep Right On». Anche le strutture sportive sono state profondamente rinnovate. Una parte dell’eredità di Brady resterà inoltre nell’organizzazione del centro di allenamento, dove continua a collaborare Alex Guerrero, suo storico preparatore personale, occupandosi di preparazione atletica, recupero, prevenzione degli infortuni e nutrizione. Sul campo, il principale artefice della crescita è Chris Davies. L’allenatore ha progressivamente costruito una squadra capace di coniugare qualità tecnica e fisicità, caratteristiche indispensabili per affrontare la Championship.
La società ha inoltre dimostrato di avere margini economici per intervenire sul mercato di gennaio, dopo aver già tentato in estate di trattenere Ibrahim Osman, reduce da un prestito positivo. Davies ha fissato anche un obiettivo offensivo preciso: raggiungere almeno 70 gol in campionato. Per questo motivo il club ha assunto Scott Fry come specialista dei calci piazzati, dedicando maggiore attenzione alle situazioni da fermo. I cross di Alex Cochrane stanno già producendo risultati importanti.
Il cambiamento è evidente anche nel rapporto con i tifosi. All’inizio del 2026, dopo la sconfitta per 3-0 contro il Watford, l’ambiente era arrivato a contestare apertamente Davies, accusando la squadra di giocare in maniera troppo prevedibile e rinunciataria. Anche la malattia di Wagner, a febbraio, aveva alimentato ulteriori preoccupazioni. In estate, però, la società ha scelto la continuità: nessun cambio in panchina e un mercato meno frenetico rispetto alle due stagioni precedenti, quando circa 80 giocatori erano arrivati o partiti. Dopo 15 giornate, il Birmingham City sembra aver trovato un’identità precisa. Anche il settore giovanile, che ha formato Jude e Jobe Bellingham, sta tornando a crescere e attira nuovamente l’attenzione degli osservatori dei principali club inglesi. L’uscita di Brady avrebbe potuto rappresentare un problema in un’altra fase della ricostruzione. Oggi, invece, il progetto sembra sufficientemente solido da proseguire senza di lui. La promozione resta tutta da conquistare, ma il Birmingham ha ritrovato ambizione, stabilità e una direzione chiara. E la sensazione, adesso, è che il suo futuro possa essere molto più grande del nome del campione che ha contribuito a rilanciarlo.